‘Twee mooie borsten. Ik ben hier zó blij mee!’
Dionne: ‘Kanker. Het woord blijft door mijn hoofd gonzen. Ik kan aan niets anders meer denken. Ik heb borstkanker. Ik kreeg zojuist een telefoontje van de mammacareverpleegkundige met dit verpletterende nieuws. Ook al ontdekte ik eerder deze week een knobbeltje in mijn borst, toch kon het er bij mij niet in dat dit de uitslag zou zijn. Ik dacht dat het een kliertje was of een cyste of zo. Borstkanker. Misschien ga ik wel dood. Vanmorgen bladerde ik door mijn dagboek. Ik kreeg weer kippenvel toen ik dit stukje las. Ik vóélde gewoon weer dat verdriet. Die angst. Die totale ontreddering. Mijn wereld stond op zijn kop.’
Permanente make-up
‘Ik zou eerst chemotherapie krijgen om de tumor in te kapselen. Daarna zou worden gekeken of er borstsparend geopereerd kon worden en dan zou er nog radiotherapie volgen. Ik kon het niet aan om al zover vooruit te kijken, dus ik deed het stapje voor stapje. Chemotherapie? Oké, dus ik zou kaal worden. Ik ben naar een haarwerkspecialist geweest om een pruik uit te zoeken. Toen ik besefte dat ik ook mijn wenkbrauwen zou verliezen, heb ik bij Art of Beauty informatie ingewonnen over permanente make-up. Het bleek dat ik dat nog net kon laten doen, voordat de eerste chemokuur begon. Wat ben ik achteraf blij dat ik dat gedaan heb! Het zorgde ervoor dat ik mijn gezicht bleef herkennen. Hoe beroerd ik me soms ook voelde.’
Verdrietig
‘Daarna volgde de operatie. Sparend opereren bleek helaas geen optie, maar er kon tijdens de amputatie al wel een begin worden gemaakt met de reconstructie. Een paar weken later begonnen de bestralingen, en toen was het ‘klaar’. Alles zag er prima uit en ik kon weer herstellen van de heftige tijd die achter me lag. Er was echter één ding waar ik niet aan kon wennen: mijn borst. Die vreemde, bleke bolling naast mijn gezonde borst grijnsde me iedere ochtend, als ik voor de spiegel stond, aan. Ik vond het helemaal niks en ben er vaak erg verdrietig om geweest.’
Tepelhofcorrecties
‘Ik wist dat tepelhofcorrecties gedaan worden door echte specialisten bij Annelies Maas. Ik heb een afspraak gemaakt en er werd alle tijd genomen om me te vertellen wat ik kon verwachten. Er zouden een paar behandelingen nodig zijn voor het gewenste effect. Die behandelingen heb ik intussen gehad. Gisteren was ik er voor de laatste keer. Toen ik vanmorgen weer voor de spiegel stond, sprongen de tranen me in de ogen. Tranen van geluk dit keer want wát is het mooi geworden! Het is bijna jammer dat bijna niemand dit zal zien, want het is een waar kunststukje. Ik heb eindelijk weer twee échte borsten. Twee mooie borsten. Ik ben hier zó blij mee! Ik voel me eindelijk weer volledig. Ik voel me weer vrouw.’
‘Het is bijna jammer dat bijna niemand dit zal zien’
Pijnloze tattoo’s in de radiotherapie
Een bijzondere ontwikkeling vanuit Art of Beauty is het nieuwe bedrijf Medical Precision BV. Het ontwikkelt systemen voor het zetten van de tattoopuntjes die radiolaboranten gebruiken om bij radiotherapie de röntgenstraal exact op de te bestrijden kankertumor te kunnen richten. Dankzij de permanent make-up technologie gebeurt dat pijnloos voor de patiënt. Doordat er op een minimale diepte wordt gepigmenteerd, is de punt bovendien verwijderbaar. Meerdere Nederlandse (ook academische) ziekenhuizen werken er ondertussen mee. Samen met het Amerikaanse CIVCO Radiotherapy wordt nu de wereldmarkt benaderd.
Medical Precision
Medical Precision betekent veel voor patiënten: zelfs meerdere instituten voor kinderoncologie willen het systeem nu ook. Bij kinderen waren de pijnlijke punten zoals tot nu toe geplaatst worden eigenlijk geen optie; té pijnlijk en té traumatiserend. Maar de nieuwe manier van zetten door Medical Precision maakt nauwkeurige richtpuntjes voor kinderen nu ook mogelijk, met dito nauwkeuriger bestralingen.
-
Ze zijn gespannen, opgezet, doen zeer en soms zijn er zelfs wat verhardingen in te voelen. Pijnlijke borsten komen veel voor. Zo’n 70% van de vrouwen heeft er in haar leven weleens last van gehad.
-
Je borsten voelen regelmatig gespannen aan. Ze doen ook zeer. Je bent er al eens mee naar de huisarts geweest, maar het is gelukkig niets kwaadaardigs. Het is wel een verschijnsel dat veel voorkomt.
-
Jij hebt iets wonderlijks gedaan tijdens je zwangerschap. Met jouw lijf heb je een volledig mensje gegroeid. Voetjes, handjes en een minuscuul neusje: alles zit erop en eraan.
-
Vrouwen vermijden het vaak nog om zelf hun borsten te onderzoeken. Dit gebeurt vaak uit angst knobbeltjes of andere onregelmatigheden te vinden, maar vaak is het een kwestie van er niet aan denken.
-
Veel vrouwen die een borstamputatie hebben ondergaan (waarbij de tepel vaak wordt verwijderd), kiezen voor een borstreconstructie, al of niet met een prothese. Het silhouet van de borst is dan weliswaar weer intact, maar veel vrouwen zien het ontbreken van de tepel als een groot gemis.
-
De overgang kan een hele happening zijn. Al op jongere leeftijd heb je wel een idee van wat het inhoudt, maar wanneer je er zelf mee te maken krijgt is het vaak toch anders. De opvliegers, hormonale schommelingen, onregelmatige menstruatie, van vrouw tot vrouw verschilt het waarmee je te maken krijgt.
-
Iedere vrouw heeft eens in de zoveel tijd last van pijnlijke, gevoelige borsten. Meestal zien we dit als normaal, als iets dat erbij hoort. Het gaat vanzelf wel weer over. Bovendien is het niet een onderwerp waar vrouwen vaak over praten, behalve wanneer er sprake is van ziekte.
-
Vaak sta je er niet bij stil, maar ook je borsten hebben een goede verzorging nodig om gezond te blijven. De term ‘borstgezondheid’ is misschien nog niet zo bekend bij iedereen, maar we ervaren als vrouw allemaal weleens het ongemak van pijnlijke borsten. Soms voor even, maar vaak ook voor een langere periode.
-
Bij ongeveer een derde van de vrouwen met borstkanker is operatieve verwijdering van de borst de beste behandeling tegen de ziekte. Na de amputatie kan er meteen een begin gemaakt worden voor een reconstructie.
-
Het wordt nooit meer zoals het was, maar over het algemeen zijn vrouwen heel blij met de reconstructie van hun borst.’ Aan het woord is plastisch chirurg Michiel Tellier. Wekelijks opereert hij samen met de oncologisch chirurg vrouwen met borstkanker.