De littekens voorbij!

Littekens: hoe ontstaan ze?

Littekens zijn het overblijfsel van bepaalde huidbeschadigingen. Zoals gezegd is jouw huid bijvoorbeeld beschadigd geraakt na een infectie, na letsel of een operatie, of door (een ernstige vorm van) acne. In dat laatste geval herinneren je littekens jou eraan dat je ernstige en diep gelegen ontstekingen had. Hoewel deze nu gelukkig weg zijn, heb je nu wél blijvende groeven of putjes in je huid. Ook als gevolg van letsel, een blessure of chirurgische ingreep kunnen er minder mooie plekken te zien zijn in je huid.

Meer dan alleen ontsierend alleen

Huid- en oedeemspecialist Marieke weet: ‘De oorzaak van niet fraai herstelde littekens kan liggen in je genen. De een krijgt nou eenmaal minder mooie littekens dan de ander. Maar naast dat je ze als ontsierend kunt ervaren, zijn er misschien ook andere redenen waarom jij je stoort aan deze vlekken. Zo kunnen littekens ook behoorlijk zeer doen of jeuken. Ook kunnen ze voor een strak en trekkend gevoel zorgen. Verder kunnen ze vast gaan zitten aan het onderliggende weefsel, waardoor er een bewegingsbeperking kan optreden. Niet prettig!’

Verschillende soorten littekens

Wist je dat er onderscheid wordt gemaakt in soorten littekens? Dit zijn de meest voorkomende:

• Atrofische littekens. Deze littekens ontstaan na een huidbeschadiging door infecties (virus, schimmel) en door radiotherapie (bestraling). Bij deze littekens is er sprake van een heel dun laagje littekenweefsel, dat verzonken is in de huid. Je huid oogt door het tekort aan weefsel dunner en doorschijnender.
• Hypertrofische littekens. Deze vorm van sterk verdikte littekens ontstaat door een overproductie van fribrineweefsel door bindweefselcellen in je huid. Deze littekens zijn te zien als dikke, roze strengen en vlekken op je huid. Deze worden in een periode van een paar maanden tot een jaar steeds dikker.
• Keloïden. In sommige gevallen groeien deze littekens over de grenzen van de verwonding heen, en bedekken ze een betrekkelijk groot huidgebied. Deze laatste vorm van littekens worden ‘keloïden’ genoemd.
• Littekens na acne en brandwonden. Littekens na acne kunnen te zien zijn als kleine, diepe putjes in je huid, stugge littekens of juist als soepele littekens met minder scherpe randen. Na een brandwond kun je te maken krijgen met zowel atrofische als hypertrofische littekens.

Behandeling van littekens

‘Afhankelijk van je wensen en de structuur van je littekens en je huid wordt er een keuze gemaakt voor een behandeling of een combinatie van behandelingen,’ vervolgt Marieke. ‘Door deze behandelingen wordt niet alleen het visuele aspect van je huid verbeterd. Ook het proces van het genezen van de wond krijgt hiermee een boost. Om te beginnen is het met littekenmassage en littekentaping mogelijk om de roodheid, jeuk en pijn te verminderen. Ook de zichtbaarheid en de stugheid van de littekens zal minder worden, en eventuele verklevingen en bewegingsbeperkingen worden eveneens minder. Hetzelfde kan met endermologie, waarbij het littekenweefsel middels een speciaal apparaat zachter en soepeler gemaakt wordt. Zelfs bij littekens ouder dan vijftien jaar kan er met deze methodes, die eventueel in combinatie uitgevoerd kunnen worden, verbetering worden bereikt.’

Veel verbetering

Marieke: ‘Ook met een dieptepeeling kan er flink wat verbetering worden geboekt. Tijdens een peeling wordt er een vloeistof op je huid aangebracht met werkzame stoffen. Hierdoor zal je huid versneld gaan afschilferen, en worden er vanaf de onderste huidlagen nieuwe huidcellen aangemaakt. Hierdoor vervagen de littekens, en verbetert de structuur van je huid. Bij microneedling worden er kanaaltjes in je huid gemaakt door middel van heel kleine, dunne en vibrerende naaldjes. Het genezen van deze kanaaltjes vindt binnen twee uur plaats. Het belangrijkste effect van deze procedure? De structuur van je bovenste huidlagen wordt beter, waardoor de ontstane littekens gladder worden en minder worden.’