‘Door de tepelhoftatoeage is mijn borst weer compleet’
Bij ongeveer een derde van de vrouwen met borstkanker is operatieve verwijdering van de borst de beste behandeling tegen de ziekte. Na de amputatie kan er meteen een begin gemaakt worden voor een reconstructie. Maar ook al kan de borst weer opgevuld worden, zonder tepel op de borst ziet dit er toch altijd anders uit dan wat je gewend was. Madelon heeft gekozen voor een tepelhoftatoeage, en hier deelt ze haar verhaal.
Primaire reconstructie
‘Het was 2005 toen ik borstkanker kreeg. Mij werd duidelijk gemaakt dat ik een operatie moest ondergaan waarbij mijn borst verwijderd zou worden. Meteen al besloot ik voor een primaire reconstructie. Dat betekent dat na de operatie mijn borst weer zou worden gereconstrueerd. Met de tepelhoftatoeage die ik later kreeg, is mijn borst weer helemaal compleet.’
Heel erg opgelucht
‘Na de operatie was ik voornamelijk heel erg opgelucht dat de tumor uit mijn lijf was. En doordat ik voor de primaire reconstructie had gekozen, miste ik eigenlijk nooit helemaal een borst. Meteen na de operatie werd er een ballonnetje met zoutoplossing ingebracht zodat de huid alvast opgerekt kon worden. Dat ballonnetje werd geregeld bijgevuld totdat het de juiste grootte had bereikt. Daarna werd het vervangen door een siliconenprothese.’
Een soort rare knoest
‘Die siliconenprothese vind ik achteraf maar een naar, koud ding. Inmiddels ben ik alleen maar heel blij dat ik het kwijt ben. Er ontstonden namelijk ontstekingen, en ook kende ik de verhalen van lekkende prothesen. Uiteindelijk moest ik weer onder het mes, de prothese moest eruit. Wat er overbleef, was een soort rare knoest. De knoest die ontstond vond ik natuurlijk vreselijk, maar gelukkig is het allemaal goed gekomen.’
Langdurige operatie
‘Er werd me aangeraden naar België te gaan, daar reconstrueerde wekelijks een team van artsen en verpleegkundigen borsten van eigen buikvet, huid en bloedvaten. Een langdurige operatie van maar liefst acht uur, maar dan heb je ook wat. Ik had weer een prachtige, warme borst die helemaal van mezelf was! Het is niet te vergelijken met het gevoel dat ik had bij de prothese. Na een aantal maanden heb ik ook een tepel ‘gekregen’, gemaakt van een rolletje huid. Maar deze tepel had natuurlijk nog geen kleur.’
‘Ik wist hoe fijn het was om een mooie borst en mooie tepel te hebben’
Andere vrouwen helpen
‘Weer een paar maanden later kreeg ik mijn eerste tatoeage. Een tepelhofreconstructie werkt middels een methode die erg lijkt op tatoeëren. Ik kende de zus van Annemiek van Glow With The Flow, en via Facebook zag ik haar oproep voor dames die na een borstreconstructie graag een tepelhoftatoeage wilden, in het kader van haar opleiding Dermatografie (medisch tatoeëren). Ik wist hoe fijn het was om een mooie borst en mooie tepel te hebben, en wilde daarom graag helpen via deze weg weer heel veel andere vrouwen te helpen.’
Prachtig resultaat
‘Eenmaal bij Glow With The Flow ontmoette ik een heel lieve, zorgzame jonge vrouw. Heel zorgvuldig koos ze de verschillende tinten voor de tatoeage en met engelengeduld bracht ze de tatoeage heel precies aan. In drie sessies heeft Annemiek mijn nieuwe tepelhof helemaal in 3D getatoeëerd. Het resultaat is dan ook écht fantastisch. En ik kan het weten, met mijn vele ervaring inmiddels op dit gebied!’
En nu?
‘Nu gaat het heel goed met me, ook al heb ik door de borstkankerbehandeling wel wat van mijn oude energie moeten inleveren. Maar het is heerlijk om naar mezelf in de spiegel te kijken en te zien dat mijn borsten nog steeds prachtig zijn. Ik prijs me gelukkig dat ik bij Annemiek terechtgekomen ben. En weet je wat, het was ook nog eens hartstikke gezellig!’
Specialists in your neighbourhood
-
Ze zijn gespannen, opgezet, doen zeer en soms zijn er zelfs wat verhardingen in te voelen. Pijnlijke borsten komen veel voor. Zo’n 70% van de vrouwen heeft er in haar leven weleens last van gehad. -
Je borsten voelen regelmatig gespannen aan. Ze doen ook zeer. Je bent er al eens mee naar de huisarts geweest, maar het is gelukkig niets kwaadaardigs. Het is wel een verschijnsel dat veel voorkomt. -
Jij hebt iets wonderlijks gedaan tijdens je zwangerschap. Met jouw lijf heb je een volledig mensje gegroeid. Voetjes, handjes en een minuscuul neusje: alles zit erop en eraan. -
Vrouwen vermijden het vaak nog om zelf hun borsten te onderzoeken. Dit gebeurt vaak uit angst knobbeltjes of andere onregelmatigheden te vinden, maar vaak is het een kwestie van er niet aan denken. -
Veel vrouwen die een borstamputatie hebben ondergaan (waarbij de tepel vaak wordt verwijderd), kiezen voor een borstreconstructie, al of niet met een prothese. Het silhouet van de borst is dan weliswaar weer intact, maar veel vrouwen zien het ontbreken van de tepel als een groot gemis. -
De overgang kan een hele happening zijn. Al op jongere leeftijd heb je wel een idee van wat het inhoudt, maar wanneer je er zelf mee te maken krijgt is het vaak toch anders. De opvliegers, hormonale schommelingen, onregelmatige menstruatie, van vrouw tot vrouw verschilt het waarmee je te maken krijgt. -
Iedere vrouw heeft eens in de zoveel tijd last van pijnlijke, gevoelige borsten. Meestal zien we dit als normaal, als iets dat erbij hoort. Het gaat vanzelf wel weer over. Bovendien is het niet een onderwerp waar vrouwen vaak over praten, behalve wanneer er sprake is van ziekte. -
Vaak sta je er niet bij stil, maar ook je borsten hebben een goede verzorging nodig om gezond te blijven. De term ‘borstgezondheid’ is misschien nog niet zo bekend bij iedereen, maar we ervaren als vrouw allemaal weleens het ongemak van pijnlijke borsten. Soms voor even, maar vaak ook voor een langere periode. -
Het wordt nooit meer zoals het was, maar over het algemeen zijn vrouwen heel blij met de reconstructie van hun borst.’ Aan het woord is plastisch chirurg Michiel Tellier. Wekelijks opereert hij samen met de oncologisch chirurg vrouwen met borstkanker. -
Elke ochtend als ik uit de douche stap en me voor de spiegel afdroog, ben ik weer blij met het resultaat. Van een afstandje zie je niet direct iets aan mijn borsten. Totdat je beter kijkt. Er loopt een litteken boven mijn tepel langs en er is een litteken onder mijn borst te zien. Ook op mijn buik siert een litteken.