Als je genezen bent van je ziekte, betekent dat vaak niet dat je compleet klachtenvrij bent. Eén van de belangrijkste klachten na kanker is vermoeidheid. Wat betreft deze ‘na-klachten’ kun je als patiënt het gevoel hebben dat je er alleen voor staat. Gelukkig is dit niet het geval: je moet alleen wel de juiste hulp weten te vinden!
Futloos
‘Vaak krijg ik van mijn patiënten te horen: had ik maar eerder geweten dat jij mij kunt helpen om minder moe te zijn’, vertelt ergotherapeut Annekathrin Welz. ‘Hoewel er zeker speciale therapieën bestaan tegen vermoeidheid bij kanker, weten mensen vaak niet waar ze hiervoor terecht kunnen. En dat is jammer, want dat betekent dat zij vaak lange tijd niet optimaal kunnen functioneren. Deze patiënten voelen zich lichamelijk en geestelijk futloos. Ze hebben bijvoorbeeld problemen om geconcentreerd te werken, hebben geen zin meer om met vrienden af te spreken of hebben geen energie om hobby’s uit te voeren die ze voorheen wel deden.’
Klachten
De meest voorkomende klachten na kanker:
- vermoeidheid
- een verminderde conditie
- emotionele disbalans
- cognitieve problemen
- slaapstoornissen
- pijn
- maag-darmproblemen
- seksuele problemen
Vermoeidheid
Hoe komt het eigenlijk dat vermoeidheid zo vaak voorkomt na de kanker? Annekathrin: ‘De vermoeidheid wordt in vele gevallen veroorzaakt door bloedarmoede of een verhoogd aantal afbraakproducten in het bloed, zoals lichaams-eiwitten en vetten. Daarnaast kan de vermoeidheid komen door ijzergebrek of een verminderde eetlust, bijvoorbeeld omdat je vaak misselijk bent en moet braken. Bovendien zorgen bepaalde factoren er nog eens extra voor dat je langer moe blijft. Dat is bijvoorbeeld zo als de kanker onvoldoende verwerkt is.’
‘De zorg wordt compleet afgestemd op jouw vragen en wensen’
Aanpassing
‘Ook niet-helpende gedachten spelen mee. Misschien ben je erg bang dat de ziekte weer terugkeert, of heb je gedachtes als ‘Ik móet positief blijven’, ‘Alles moet zo snel mogelijk weer normaal worden’ of ‘Mijn moeheid betekent dat ik nog steeds ziek ben’. Verder kan het zijn dat je als patiënt moeite hebt om je activiteiten te doseren (werk, hobby’s, huishouden, sociaal leven) of dat de omgeving te veel druk oplegt. Herstel vereist echter aanpassing. Omdat je leven is veranderd, kunnen de activiteiten niet meer zoals vóór de ziekte plaatsvinden. Het kan lastig zijn om de juiste balans te vinden.’
Behandeling
Annekathrin: ‘Ergotherapie is een goede ondersteuning bij het oppakken van je dagelijkse bezigheden na je ziekte en heeft veel positieve effecten. In de eerste plaats zul je je als patiënt natuurlijk minder moe voelen. Daarnaast zal je conditie omhooggaan en heb je meer energie. Je kunt je beter concentreren. Hierdoor zal bijvoorbeeld de terugkeer naar werk gemakkelijker zijn. De behandeling wordt op maat gemaakt: de zorg wordt compleet afgestemd op jouw vragen en wensen. Als je meer informatie wilt, kijk dan op de website van Ergotherapie Zeker.’
